Fin novembre, à Barcelone, les innovateurs venus de Bruxelles, Pologne, Allemagne et France se réunissent. Ils ne sont pas tous là, peut-être une vingtaine, mais tout au long de 2016, ils ont été cinquante à être distingués par le prix des "Innovators Under 35" remis par la MIT Technology Review, prestigieux organe de presse.
Avant Barcelone, les équipes de la MIT Technology Review sont passées par Paris, Bruxelles, Varsovie, Berlin et Madrid pour y récompenser les dix innovateurs les plus remarquables de chaque pays — et au passage créer une communauté européenne de l’innovation. C’est pour mettre en valeur cette communauté qu’il a été décidé de tenir un « Summit » européen dans la Tech City de Barcelone : un dernier tour de piste pour les Innovateurs du cru 2016, et une dernière chance de remporter une mention encore un peu plus illustre.
Une communauté déjà soudée
Les innovateurs ont surtout été réunis pour travailler ensemble. Pedro Moneo, partenaire international de la MIT Technology Review et PDG de Opinno, les a prévenus dans son mot d’accueil : « La meilleure chose que nous puissions faire avec vous tous est de vous connecter, de voir ce qui se passe quand on vous met tous ensemble. » Le matin, ateliers de réflexion pour élaborer des solutions à des questions au croisement entre la technologie et la société, telles que « comment rendre la médecine personnalisée accessible aux populations défavorisées », « comment concevoir des solutions éducatives pour aider les minorités », ou encore « comment innover pour créer un réseau de gaz vert ». L’après-midi, longues conversations très concrètes sur le leadership dans les start-ups, l’investissement dans les tendances d’avenir ou comment commercialiser ses idées.
Clémentine Chambon, Innovatrice sociale de l’année pour la France, dira plus tard sur la scène de la cérémonie de clôture : « Cette communauté est devenue très importante pour nous. »
“ Merci à tous pour votre énergie si inspirante, merci de changer le monde, nous en avons besoin. Nous voulons vous aider, vous connaître, comprendre vos besoins et promouvoir vos idées. Nous sommes convaincus que cet événement est là où nous devons être. ”
Président de l’Atelier BNP Paribas
Changer le monde, un boulot pour les généreux
Durant la soirée de clôture, dix d’entre eux sont invités à refaire le pitch de trois minutes qu’ils avaient donné lors des éditions nationales. Et ces dix ont été sélectionnés par leurs pairs. Parmi les dix qui se succèdent sur scène pour présenter leurs projets : une technologie non invasive pour diagnostiquer la méningite au site qui « traduit » les rapports médicaux en langage compréhensible en passant par une idée révolutionnaire pour soigner la grippe, ils sont beaucoup à être dans le domaine de la santé. Mais pas seulement : il y a aussi du bois transparent, ignifuge et très solide, une plate-forme qui permet aux groupes de citoyens de s’organiser pour lever des fonds, des micro-centrales hydrauliques et des objets connectés équipés de senseurs qui se rechargent grâce aux mouvements de leur environnement.
Au milieu de toutes ces belles idées pour changer le monde, une table ronde qui réunit investisseurs et accélérateurs de start-up fait aussi voir au public que la vie d’entrepreneur n’est pas de tout repos : il faut savoir quand lever de l’argent, quand et comment le dépenser, comment embaucher les bonnes personnes, comment grandir dans un marché en pleine mutation et qui avance très vite. Tous tombent d’accord sur un point : ce sont les gens qui font le succès des entreprises — leur passion, leur enthousiasme, leur générosité.
Et c’est sur cette idée qu’on restera, avec les trois innovateurs spécialement distingués par leurs pairs, qui reçoivent leur prix sur scène, un peu sonnés par la surprise, un peu fatigués par la journée aussi probablement.
