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Industrie, ingénierie, biotech… : ces femmes entrepreneures qui font bouger les lignes

Publié Aujourd'hui

Le second volet de notre série consacrée à des dirigeantes inspirantes met en avant deux entreprises familiales situées en région. À Bourg-en-Bresse, Chloé Bernard est à la tête du Groupe Bernard, un distributeur automobile qu’elle a rejoint en 2019 après un parcours en finance d’entreprise et en conseil. À Béziers, Agnès Jullian dirige la PMI Technilum®, qui conçoit et fabrique du mobilier urbain d’éclairage en aluminium. Leurs deux trajectoires illustrent la vitalité du leadership au féminin entre héritage familial, innovation constante et engagement durable.

Groupe Bernard : cent ans d’ambitions renouvelées

Rencontre avec Chloé Bernard, Directrice Générale du Groupe Bernard

Il y a quelques mois, vous avez écrit « Les garages ont toujours fait partie de ma vie ». Vous pensiez-vous prédestinée à reprendre les rênes de l’entreprise familiale ?

Chloé Bernard : Rejoindre l’entreprise familiale n’était pas une évidence. Après avoir grandi à Bourg-en-Bresse, dans les garages, j’avais surtout envie de découvrir d’autres horizons. C’est mon frère, Cédric, qui m’a convaincue de le rejoindre dans l’entreprise. A 30 ans, j’ai saisi l’opportunité de vivre cette formidable aventure professionnelle et familiale, chose que je n’avais pas imaginée dix ans plus tôt.

Votre actionnariat n’est plus 100 % familial. Qu’est-ce que cette ouverture vous a apporté ? 

Chloé Bernard : Nous détenons 60 % de l’entreprise. Depuis 2019, les 40 % restants appartiennent à la famille Frey, via la filiale française de leur groupe Emil Frey. Ce type d’association repose sur une gouvernance claire et un dialogue constructif. Par ailleurs, cette collaboration nous permet de bénéficier de synergies sectorielles et de mutualiser certaines expertises opérationnelles, au service de notre performance financière et du développement de nos activités. Plus largement, je crois profondément au modèle de l’entreprise ouverte, qui permet de mutualiser les risques, de s’adapter plus facilement aux évolutions du marché et de partager les savoir-faire comme les ressources. Fidèle à cette philosophie, le Groupe Bernard compte aujourd’hui plusieurs sociétés en joint-venture.

Le groupe Bernard a fêté ses 100 ans en 2021. Comment parvient-il à tirer son épingle du jeu sur la durée ?

Chloé Bernard : Pour réussir sur le temps long, nous devons exceller dans l’exécution, avec le souci constant du détail. Ma formule favorite : « Retail is detail » ! Placer le client au cœur de nos priorités, innover sans relâche, diversifier nos activités et viser l’excellence opérationnelle à chaque étape sont les principes qui nous ont permis de traverser les décennies. Ces fondements continuent aujourd’hui de guider notre développement.

Quels sont les leviers privilégiés par le groupe pour faire face aux nombreux défis du secteur des transports (technologiques, environnementaux…) ?

Chloé Bernard : La mobilité est un besoin fondamental. Pour répondre à ses évolutions, nous concentrons nos efforts sur plusieurs axes. L’électrification d’abord, qui représente une formidable opportunité en offrant à la fois une nouvelle motorisation et une solution pour la planète. Nous nous engageons donc pleinement dans la démocratisation du véhicule électrique. Nous conjuguons également responsabilité sociétale et environnementale, comme par exemple le don de véhicules à Solidarauto, (réseau de garages solidaires qui œuvre contre l’exclusion professionnelle par la mobilité) ou à certaines associations comme, récemment, le Foyer Notre-Dame des Sans-Abris de Lyon et le Centre Communal d’Action Sociale de Bourg-en-Bresse.

La transformation numérique est un autre levier stratégique, y compris pour des activités opérationnelles comme les nôtres. Nous travaillons en particulier à la dématérialisation de certains processus et au déploiement de l’intelligence artificielle pour accompagner nos équipes dans le traitement des requêtes courantes. Enfin, nous investissons dans la formation et le développement des compétences de nos collaborateurs, qui sont au cœur de toutes ces transformations. 

L’an dernier, vous avez été lauréate FWE40 dans la catégorie ETI. Que représente cette distinction pour vous ?

Chloé Bernard : Je choisis mes engagements avec soin, car j’ai peu de temps. Mais j’ai éprouvé une grande fierté à l’idée de rejoindre un programme porté par BNP Paribas. Dans notre métier, nous ne pouvons exister sans nos partenaires bancaires, qu’il s’agisse de financer la croissance externe ou le besoin en fonds de roulement. Le fait que ma chargée d’affaires ait proposé et soutenu ma candidature est le signe d’une confiance réciproque qui m’a touchée. Cette distinction représente aussi une formidable ouverture humaine et professionnelle. J'évolue dans un secteur encore très masculin, et intégrer un réseau féminin de cette envergure est précieux. Chaque rencontre nourrit ma vision et m’aide à faire un pas de côté dans un quotidien très pris par l’opérationnel. Je pense par exemple à Nathalie Balla, ancienne directrice générale de La Redoute et marraine de notre promotion FWE40, dont le parcours m’inspire et me stimule.

Groupe Bernard : Distribution automobile multimarques & véhicules industriels à Bourg-en-Bresse (Ain)

1921

Année de création

3100

Effectif

2 Mds€

CA consolidé

Technilum : lumières sur la ville

Rencontre avec Agnès Jullian, CEO de Technilum

Technilum est née d’une vision avant-gardiste de l’éclairage urbain, développée par votre père Guy Jullian. Quelles étaient ses convictions ?

Agnès Jullian : En 1971, l’éclairage public était pensé uniquement sous un angle utilitaire : il s’agissait de fabriquer des « poteaux » et des « gamelles » pour éclairer les voies. Précurseur de la dénomination « Mobilier urbain d’éclairage », Technilum® a révolutionné cette approche en s’attachant à concevoir et à réaliser des produits qualitatifs, pérennes, durables et faciles à entretenir. Mettre en lumière l’espace urbain avec des mobiliers esthétiques, intemporels, réalisés avec des matériaux nobles, reste notre leitmotiv. Notre fierté est de voir bon nombre de nos réalisations des années 70 ou 80 toujours en place !

Comment Technilum® se différencie-t-elle des autres acteurs de son secteur ? 

Agnès Jullian : Depuis nos débuts, nous concevons et fabriquons du mobilier urbain d’éclairage en aluminium. Désormais, nous y ajoutons un haut niveau de services :  des choix très différenciants par rapport à nos concurrents. Tout d’abord, nous nous positionnons en tant qu’ensemblier, c’est-à-dire que nous fabriquons aussi bien les supports (mâts et candélabres) que les luminaires. Ensuite, nous sommes spécialistes de l’aluminium, matériau, entièrement recyclable et à l’infini. Nous avons développé une véritable expertise dans ses usages depuis plus de 50 ans. Nous sommes également un fabricant 100 % français qui mise sur le développement de son propre outil industriel : en 2017, notre site de production a été agrandi de près de 5 000 m². Enfin, nous développons des projets personnalisés à forte valeur ajoutée avec des maîtres d’œuvre, architectes, paysagistes ou encore des designers et concepteurs lumière. Notre force ? Savoir traduire leurs besoins avec précision, étudier la faisabilité du projet, adapter sa conception et suivre son évolution tout en respectant son esthétique et ses fonctionnalités. 

Notre capacité à accompagner tout type de projet, y compris les plus hauts de gamme, nous a valu le surnom de « haute couture de l’éclairage ». Les références prestigieuses de l’entreprise en témoignent : Liberty Park, High Line, Vessel et Hudson Square de New York, Ottawa LRT, Montréal, Porte de Jaffa à Jérusalem, Port Victor ou La Défense à Paris, place Pey Berland et quais de Bordeaux, Paillon de Nice, Croisette côté plage à Cannes

Vous avez fait le choix d'une fabrication 100 % française. Diriger une PME en croissance en Occitanie, qu’est-ce que cela représente pour vous ?

Agnès Jullian : La croissance d’une entreprise étant soumise aux aléas économiques et géopolitiques, c’est sa volonté de grandir qui lui permet de continuer à innover constamment ! Par ailleurs, le fait d’être implantés au Sud de la France, et de bénéficier d’un site industriel atypique à Lézigno constitue un atout certain pour recevoir nos visiteurs :  ancien domaine viticole réhabilité en 1999, le siège social de Technilum® est un très bel exemple de reconversion d’un patrimoine historique. Qui plus est, nous avons aujourd’hui bon nombre de projets à proximité qui permettent d’illustrer notre savoir-faire tout en faisant découvrir notre merveilleuse région.

Quel a été l’accompagnement de BNP Paribas dans le développement de Technilum ?

Agnès Jullian : BNP Paribas est partenaire financier de Technilum® depuis environ 10 ans. Pour nous permettre de concrétiser nos ambitions internationales (30 % de notre chiffre d’affaires est actuellement réalisé à l’export), la Banque a accompagné le financement de l’extension de notre site de production en 2017, opération qui a nécessité un investissement de 10 millions d’euros. Plus récemment, BNP Paribas nous a soutenus dans notre démarche de digitalisation accrue, marquée par un changement d’ERP (ou PGI Progiciel de Gestion Intégré). 

Vous êtes lauréate 2024 du prix FWE40 dans la catégorie PME. Que représente cette distinction pour vous ?

Agnès Jullian :  Ce prix est une reconnaissance nationale appréciée. Il représente également une opportunité de réseau additionnelle, déjà amorcée à l’occasion de l’événement ConnectHers BNP Paribas à Roland Garros en mai dernier.

Découvrez la page Linkedin de #ConnectHers by BNP Paribas

Technilum : mobilier d’éclairage urbain extérieur à Lézigno (Hérault)

1971

Année de création

60

Effectifs

12 M€

CA consolidé

Le French Women Entrepreneurs 40

En 2024, Agnès Jullian et Chloé Bernard ont été lauréates du FWE 40. Primées par un jury composé des partenaires du palmarès (BNP ParibasWomen’s ForumBpifranceSISTAHEC ParisBe a boss et Carbone 4), les 40 lauréates intègrent le « Club FWE40 », qui leur permet de bénéficier d’un accompagnement sur mesure d’un an. Networking, formations, visibilité médiatique, évaluation des performances RSE, participation à des événements clés…

Quel que soit leur besoin, chacune peut compter sur l’expertise des partenaires du palmarès pour accélérer la croissance de son activité. BNP Paribas leur propose notamment un suivi et des conseils dédiés aux questions de financement, ainsi que plusieurs sessions de networking.

Découvrez le palmarès 2024 du FWE40

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