Bonduelle, s’engager dans l’agriculture régénératrice
Le nombre de flexitariens aujourd’hui a atteint des proportions jamais vues auparavant et la consommation de légumes, de façon générale, est en augmentation. Cette évolution représente clairement une opportunité pour les producteurs alimentaires comme Bonduelle, un groupe international dont les légumes sont distribués dans près de 100 pays pour un chiffre d'affaires annuel de 2,4 milliards d'euros. L'entreprise familiale, créée dans le nord de la France en 1853, se fait aujourd'hui le champion d'une alimentation à base de légumes - les légumes verts cessant d'être considérés comme de simples accompagnements - avec des produits cultivés selon des méthodes d’agriculture durable.
Pendant cette transition stratégique, qui nécessite des efforts d’innovation continus pour s'adapter à l'évolution des besoins des clients, Bonduelle s'est appuyée sur BNP Paribas pour améliorer ses objectifs financiers et de développement durable, renforçant ainsi une relation étroite qui a débuté il y a 45 ans, lorsqu'elle a aidé à financer des opérations dans de multiples lignes de métiers et de pays.
For those who move the world : Bonduelle et BNP Paribas
Bonduelle met en œuvre des pratiques agricoles durables : rotation des parcelles pour protéger les sols, innovation pour préserver les ressources en eau tout en favorisant la biodiversité des écosystèmes… De plus, l’entreprise française intensifie ses efforts de décarbonisation, contribue à l’économie circulaire et facilite la transition vers l'alimentation végétale.
Le besoin d’un partenaire financier de long terme et de confiance
Olivier Touchaud, directeur du financement et de la trésorerie du groupe Bonduelle, souligne le caractère cyclique des activités de l'entreprise, qui s'étalent sur plusieurs saisons : d’abord la plantation, puis la récolte et enfin le stockage des légumes pendant 12 à 18 mois. Par ailleurs, le groupe noue des partenariats à long terme avec les producteurs, avec des prix d’achat fixés à l'avance, et les innovations dans le domaine agricole peuvent être coûteuses. Autant de défis financiers importants, car il s'agit d'une activité à forte intensité capitalistique.
« C'est très simple en vérité. Bonduelle a besoin d'un partenaire financier de long terme. Un partenaire qui travaille à nos côtés et qui comprend également les défis spécifiques auxquels nous faisons face. Un partenaire solide dans des domaines d'expertise comme la gestion de trésorerie. Un partenaire local, mais aussi international, puisque Bonduelle est présent dans de nombreux pays répartis sur plusieurs continents », explique Olivier Touchaud. Au niveau mondial, Bonduelle possède ainsi 42 sites agro-industriels, et travaille avec quelque 2 030 partenaires agricoles qui ensemble cultivent environ 68 000 hectares.
Olivier Touchaud ajoute que BNP Paribas correspond bien aux valeurs de confiance et d'excellence de l'entreprise : « La confiance qui nous lie tient à l'excellence des équipes de BNP Paribas ». C'est cette confiance qui a conduit Bonduelle à choisir BNP Paribas pour l'accompagner dans une restructuration stratégique en Amérique du Nord en 2022. Le groupe a alors confié à la banque un mandat de vente pour organiser la cession de sa participation de 65% dans ses activités de conserves et de surgelés dans cette région, afin qu’il puisse se concentrer sur ses activités de marque.
« C'est un parfait exemple de la qualité de la relation que nous entretenons avec BNP Paribas », déclare Gregory Sanson, directeur Finance, Transformation digitale et Développement géographique de Bonduelle. « Grâce à l'excellente connaissance qu’a BNP Paribas à la fois des investisseurs et du marché alimentaire en Amérique du Nord, nous avons pu trouver les bons partenaires avec lesquels nous partagions des valeurs et une vision à long terme », ajoute-t-il.
Bonduelle a deux priorités : la préservation des ressources en eau et la promotion des méthodes d'agriculture régénératrice.
L'impact de la révolution du développement durable
Les fonds issus de l'opération ont permis à Bonduelle d'investir davantage dans l'innovation, l'élargissement de sa gamme de produits et le renforcement de sa compétitivité. Mais ils lui ont aussi permis d'aller plus loin dans sa transition écologique et d'intensifier ses efforts de décarbonisation dans le cadre de la transition énergétique, avec l'objectif de réduire ses émissions de 38 % d'ici 2035. Par ailleurs, Bonduelle entend contribuer à l'économie circulaire en s'assurant que 100% de ses emballages soient recyclables ou réutilisables d'ici 2025.
En tant qu’acteur de la transition écologique, Bonduelle a deux priorités : la préservation des ressources en eau et la promotion des méthodes d'agriculture régénératrice. Si près de la moitié des agriculteurs partenaires de Bonduelle pratiquent déjà l’agriculture régénératrice, l’ambition du groupe est de porter ce chiffre à au moins 80 % d'ici 2030.
Bonduelle se fait aujourd'hui le champion d'une alimentation à base de légumes, avec des produits cultivés selon des méthodes d’agriculture durable.
En 2023, le partenariat entre Bonduelle et BNP Paribas a franchi une nouvelle étape avec l’amendement de son crédit revolving syndiqué (RCF) de 400 millions d'euros. En tant que Mandated Lead Arranger, BNP Paribas a contribué à sécuriser une source essentielle de financement particulièrement adaptée à la nature saisonnière des besoins de Bonduelle dans ce domaine, y compris grâce à un rallongement de deux ans de la maturité du prêt. Et en tant que coordinateur ESG, BNP Paribas a aidé à renforcer les références du groupe en matière de développement durable en intégrant à ce prêt deux indicateurs ESG supplémentaires : la réduction de l'empreinte carbone et la contribution à l'agriculture régénératrice avec ses partenaires agricoles - en plus de sa certification B Corp, qui sera achevée d'ici 2025.
