BNP Paribas, premier financier et partenaire du cinéma en Europe

C’était en 1917. BNP Paribas s'appelle encore Banque Nationale de Crédit (BNC) quand le cinéma entre dans sa vie : la Société Eclipse sollicite et obtient de la BNC un crédit de 300 000 francs, l’équivalent de 630 000 euros aujourd’hui. Depuis, BNP Paribas encourage le 7e art dans toutes ses (r)évolutions, comme l’arrivée du parlant, dans toutes ses dimensions : de la distribution, à la promotion et aux salles elles-mêmes – insonorisation, projections, fauteuils, équipements digitaux – jusqu’au récent cinéma « augmenté » (4D, réalité virtuelle, etc.). 

BNP Paribas est naturellement devenue la première banque à soutenir cette industrie en Europe. Ses 70 experts, son Centre d’Affaires Image & Médias (CAFIM), ses filiales Cofiloisirs et Cinécapital et son soutien à de nombreux festivals et films font du Groupe un acteur majeur du financement de l’industrie du cinéma.

Au commencement, il y a toujours une histoire. « Chaque projet démarre avec un producteur – un entrepreneur - qui vient nous voir, nous raconte l’histoire qu’il veut porter à l’écran et présente l’équipe dont il s’entoure », raconte Henri de Roquemaurel, Directeur du Centre d'Affaires Image & Médias (CAFIM). Le pôle CAFIM qu’il dirige et les filiales associées s’intéressent à toutes les entreprises de la culture, des médias et du cinéma, et à tous les types de projets, d’idées et de narrations.  

Si BNP Paribas adhère à cette première intention, le Groupe finance tout ou partie du film. « Il nous arrive aussi d’aller chercher des projets qui nous tiennent à cœur. Nous avançons la trésorerie nécessaire à la fabrication du film, en général un crédit de 12 à 24 mois en moyenne, poursuit Henri de Roquemaurel, quand les autres partenaires financiers – exploitants de cinéma, chaines de télévision, plateformes, etc. – ne versent le financement qu’à la livraison du film ». 

Concrètement, le producteur, qui détermine les coûts du film, est en relation directe avec les Chargés d’Affaires Médias de BNP Paribas. « Il est capital de travailler avec des équipes qui comprennent les spécificités de nos projets. Les crédits de production sont des produits financiers particuliers, avec des garanties liées aux droits d’auteur, à la propriété intellectuelle, et relevant de contrats atypiques », commente Henri de Roquemaurel.  

S’agissant des producteurs indépendants, le Groupe intervient via Cofiloisirs, que BNP Paribas (Dexia à l’époque) a contribué à créer en 1973 avant d’en prendre le contrôle total en 2022. Son rôle est de financer tout ou partie d’un projet, de son développement à sa livraison aux autres partenaires financiers. « Chez nous, c’est l’analyse en amont qui prime : le budget, le plan de financement, la part des imprévus financés… Et la réponse aux questions : qui sont le producteur, le réalisateur, les techniciens, les partenaires financiers », explique Jean-Baptiste Souchier, Directeur général de Cofiloisirs. Nous mettons à la disposition de nos clients l’expertise accumulée du financement de plus d’une centaine de films par an depuis des dizaines d’années dans un secteur qui se transforme à pas de géant et voit l’arrivée d’acteurs internationaux puissants comme les plateformes ou les fonds d’investissement ».

Cofiloisirs  propose trois types de crédit : les crédits de développement, les crédits de préparation et les crédits de production du film à proprement parler. L’attribution de ces derniers se fait en fonction de la qualité financière du projet (couverture du budget, qualité des créances cédées, etc.) et de la capacité du producteur à livrer le film selon le cahier des charges. « Notre risque est directement lié à la fabrication et à la livraison du film avant sa sortie en salle. L’expérience du producteur, l’équipe, les partenaires sont donc des critères essentiels à notre analyse », conclut Henri de Roquemaurel.

BNP Paribas intervient également par l’intermédiaire de Cinécapital, société dédiée au financement de l’industrie cinématographique et audiovisuelle depuis plus de 30 ans, notamment via une activité de conseil en opération de haut de bilan (fusions et acquisitions, levée de fonds, etc.) et la gestion de SOFICA (Sociétés pour le financement de l’industrie cinématographique et audiovisuelle).  

Si BNP Paribas accompagne les films de leur développement à leur production, le Groupe soutient également la promotion de nombreux films. « Chez BNP Paribas, nous sommes convaincus que c’est dans une salle de cinéma que nous vivons les plus belles émotions. Nous mettons donc tout en œuvre pour que le public s’y rende ! », raconte Estelle Couty, Responsable des partenariats cinéma de BNP Paribas. Ce soutien prend plusieurs formes. 

« Nous invitons massivement à voir les films en salle : les fans de cinéma, les clients, les collaborateurs, les associations que l’on soutient. Ces invitations se font via nos partenariats de festivals, plus de 40 dans le monde, nos films partenaires et notre plateforme welovecinema.bnpparibas », poursuit Estelle Couty. Cette plateforme, disponible en France, en Belgique et en Italie se positionne comme un média dédié aux passionnés de cinéma. 

Autre ambition du Groupe depuis un siècle : assurer la relève en aidant trois écoles de cinéma et une association dédiée aux jeunes (la Fémis, Cinéfabrik, Kourtrajmé et 1000 Visages), et en s’engageant pour le cinéma de demain. Le Groupe soutient le plan « Action ! » du Centre National du Cinéma, une formation qui permet aux futurs professionnels de cette industrie de mieux appréhender et intégrer les enjeux environnementaux dans leurs métiers. 

Enfin, le Groupe se mobilise en faveur du cinéma de patrimoine via son partenariat avec la Cinémathèque française et le Festival Lumière – qui se déroule chaque année à Lyon.